Ik ben Mieke van Bergenhenegouwen

Mijn zusje is overleden toen ik 26 jaar was. Ik was daar heel nauw bij betrokken. Daarom vroeg ik aan mijn vader, die toen zelf uitvaartverzorger was: is dit niet iets voor mij? Ik vond het zo mooi. Mijn vader vond dat zeker wel en heeft mij opgegeven voor de opleiding uitvaartondernemer bij de Stivu. In 1987 heb ik mijn diploma gehaald en ben ik samen met mijn vader de uitvaarten gaan verzorgen. Dit jaar ben ik 33 jaar uitvaartverzorger en daar ben ik enorm trots op!

Het belangrijkste is dat de uitvaart van de overledene past bij het leven dat diegene heeft geleefd. Om samen met de nabestaanden de uitvaartwensen te bespreken en die wensen uit te voeren. Daarbij komt dat je een luisterend oor bent, omdat de mensen je veel vertrouwen geven. Je komt tenslotte in hun leven op een moment waarop zij het meest kwetsbaar zijn. Ik ben van mening dat je daar zorgvuldig mee om moet gaan. Om hen een mooie laatste herinnering te kunnen meegeven.”

Mensen mogen mij voor elke uitvaart inschakelen. Het maakt voor mij niet uit voor welk geloof of cultuur het is. Iedere uitvaart is uniek, zoals ieder mens uniek is.”

Mensen zijn mij altijd dankbaar voor de begeleiding die ik hen heb gegeven. De tijd die ik voor ze neem, vinden ze fijn. Ook de rust die ik uitstraal, mijn empathisch vermogen, wordt als zeer prettig ervaren. Ik hoor vaak: je was er op de momenten dat wij je nodig hadden altijd, ook al zagen we je niet, je was er wel. Je bent een stukje van onze familie geworden. Een mooier compliment kan ik niet krijgen, ik ben daar ook trots op.”

Er wordt mij weleens gevraagd, welke uitvaart staat je het dichtste bij. Zoals ik eerder vertelde, is iedere uitvaart uniek. Maar, mijn allereerste uitvaart is mij bijgebleven. Uitvaarten van mijn familieleden waren bijzonder, omdat het zo dichtbij komt. Ook uitvaarten van kindjes blijven je bij. En ik heb de uitvaarten van 2 schoolvriendinnen mogen verzorgen. Dat zet je wel aan het denken hoe betrekkelijk het leven is. Daarom is mijn motto: Vier het leven!”

In december 2018 overleed mijn schoonmoeder en kwam ik in aanraking met Van Dongen Uitvaartzorg en Uitvaartcentrum. De zeer persoonlijke benadering gaf ons, nabestaanden, een heel erg fijn gevoel. In het verleden had ik eens, na mijn pensionering, voor een bedrijf als chauffeur gewerkt met een zogenoemde staatsie-auto en dat kwam tijdens de afwikkeling van de uitvaart ter sprake. Iwan van Dongen had dit onthouden en nodigde mij uit voor een gesprek in februari 2019.

Dit gesprek leidde tot een vorm van dienstverband met zijn bedrijf met in gang van maart 2019. In eerste instantie als chauffeur, maar al snel bleek dat mijn grootste gevoel lag bij het spreken bij een uitvaart. Ik vind het heel erg mooi dat ik nabestaanden kan helpen bij de woorden die zijzelf of ik voor hen mag uitspreken tijdens de uitvaart. Het is prachtig om de korte of lange levensgeschiedenis van de overledene op een wijze te verwoorden die iedereen doet ontroeren of herinneren. Ik ben Van Dongen Uitvaartzorg en Uitvaartcentrum dankbaar dat zij mij de gelegenheid hebben geboden om zowel als chauffeur maar met name als Uitvaartspreker binnen het bedrijf nabestaanden te kunnen helpen in een moeilijke tijd.